Ельский район образован 17 июля 1924 года в составе Мозырского округа в начале как Каролинский, 5 февраля 1931 года переименован в Ельский. С января 1954 года район вошел в состав Гомельской области.
Район расположен на юго-западе Гомельской области в пределах Мозырского Полесья. Граничит на юге с Житомирской областью Украины, на севере - с Мозырским, на западе- с Лельчицким и на востоке - с Наровлянским районами.
Площадь территории Ельского района составляет 1,36 тыс. кв. км или около 3,5% от общей площади Гомельской области.
В Ельском районе проживает 13,9 тысяч человек. В административном центре - городе Ельск - численность населения составляет около 8,7 тысячи жителей.
Сильной стороной географического положения нашего района является прохождение через территорию района важных транспортных магистралей: железнодорожной - Брест-Словечно и республиканской автотрассы Бобруйск- Мозырь- граница Украины (Р-31). В Ельске работают автобусный и железнодорожный вокзалы.
Численность занятых в экономике составляет более 6,0 тыс. человек (или более 43 % населения региона), в сельском хозяйстве занято 18%, в лесном 12%, промышленности 10%, в социальной сфере более 30%.
Промышленность района сосредоточена в административном центре – городе Ельск. Среднегодовое производство промышленной продукции составляет более 19 млн. рублей или 0,14% от производства продукции области.
Ведущими отраслями являются деревообрабатывающая, а также снабжение электроэнергией, газом и паром.
Промышленный потенциал района составляют три предприятия: филиал «ОАО Мозырский ДОК» Ельская мебельная фабрика, КЖЭУП «Ельское» и ООО «Ельсклес».
Основными видами выпускаемой продукции деревообработки являются пиломатериалы, мебель из массива (столы, стулья), каркасы для мебели из массива. Продукция поставляется как на внутренний рынок, так и на экспорт, в Азербайджан, Узбекистан, РФ, КНР.
Одним из стабильно работающих на территории района предприятий является Ельский лесхоз. Основными задачами деятельности предприятия являются: организация рационального лесопользования, охрана и защита лесов, развитие инфраструктуры лесного фонда, осуществление эффективного контроля в этих сферах.
Средний запас насаждений на 1 га составляет 220 м куб., средний возраст насаждений 57 лет. Ежегодно предприятием поставляется на экспорт лесоматериалов более, чем на 3,0 млн. долларов США, в том числе освоены рынки Китая. Удельный вес в выручке данного предприятия составляет более 22% от выручки предприятий района, численность работающих более 315 человек или более 5% от работающих в реальном секторе.
Основными строительными организациями района являются: филиал «Ельская ПМК64» РУП «Калинковичиводстрой» и УП «Мозырская ПМК-106» ОАО «Полесьестрой. Объем строительных подрядных работ ежегодно составляет не менее 5,8 млн. рублей.
Высокими темпами в районе идет строительство жилья. Всего за последние 10 лет введено в эксплуатацию 43,9 тыс. кв. м жилья. Обеспеченность населения жильем составила 32,8 кв. м на одного, что выше средне областного показателя в 1,2 раза.
В состав агропромышленного комплекса входят: 4 коммунальных сельскохозяйственных унитарных предприятия: «Добрынь», «Ельск», «Скороднянский», «Совхоз «Коммунист» и сельскохозяйственный филиал ОАО «Мозырьсоль».
Район специализируется на производстве сельскохозяйственной продукции: молока, мяса, зерновых, кукурузы.
Общая посевная площадь сельскохозяйственных культур в сельскохозяйственных организациях составляет более 31 тыс. га.
Реализация мяса скота в живом весе составляет ежегодно не менее 2,5 тыс. тонн, производство молока – не менее 34 тыс. тонн. Удельный вес в выручке данных предприятий составляет более 40% от выручки предприятий района, численность работающих более 770 человек или более 13% от работающих в реальном секторе.
Торговое обслуживание населения обеспечивают 194 розничных торговых объектов торговли, в их числе 120 магазинов и павильонов. Потребительской кооперации принадлежат 13 торговых объектов и 3 автомагазина.
Общедоступная сеть общественного питания представлена 14 объектами на 492 посадочных места, в их числе 7 объектов потребительской кооперации на 304 посадочных мест.
В районе на 1 июля 2024 г. зарегистрировано 231 субъект малого и среднего предпринимательства, в том числе 55 микро- и малых организаций, 5 организаций среднего предпринимательства, 171 индивидуальных предпринимателя.
Система образования района включает 25 учреждений образования, в том числе 7 учреждений дошкольного образования, 11 учреждений общего среднего образования (8 средних школ, 1 гимназия, 1 базовая школа, 1 начальная школа), 2 учреждения специального образования (Ельская вспомогательная школа-интернат и Ельский районный центр коррекционно-развивающего обучения и реабилитации»), 1 учреждение дополнительного образования –государственное учреждение образования «Ельский районный центр творчества детей и молодёжи», государственное учреждение образования «Ельский районный социально-педагогический центр», 2 дома семейного типа (агрогородок Добрынь, г. Ельск), научно-методическое сопровождение образовательного процесса в учреждениях образования района обеспечивает учреждение образования «Ельский районный учебно-методический кабинет.
Медицинскую помощь населению Ельского района оказывают УЗ «Ельская центральная районная больница», 19 фельдшерско-акушерских пунктов и 2 больницы сестринского ухода с амбулаторией врача общей практики с общей численностью работающих 350 человек. Обеспеченность койко-местами достаточная и составляет 128 койко-мест.
Развитие культуры в Ельском районе обеспечивают 32 учреждения культуры, в том числе 18 клубных учреждений, 11 библиотек, детская школа искусств и 1 филиал, музей.
В Ельске находится памятник архитектуры деревянного зодчества Свято- Троицкая церковь XVIII века, которая включена в Государственный список материальных недвижимых историко- культурных ценностей Республики Беларусь, утвержденный Департаментом по охране историко - культурного наследия и реставрации.
Визиткой Ельского района является региональный фестиваль гармонистов «Грай, гармоник!». В 2021 году фестиваль в одиннадцатый раз собрал около 300 человек любителей народного творчества из Гомельской области, Брестской области и г.Минска. В предыдущих фестивалях участие принимали из Украины, Молдовы, России, Эстонии.
Для организации спортивной и физкультурно-оздоровительной работы в Ельском районе функционируют 2 культурно-спортивных центра, «Ельская районная ДЮСШ». В Ельском районе имеются 87 спортивных объектов: 1 спортивный комплекс, стадион «Центральный», 14 спортивных залов, 13 легкоатлетических ядер, 58 плоскостных спортивных сооружений.
Конкурентные преимущества Ельского района.
Город Ельск входит в перечень малых и средних городских поселений, в которых согласно нормативным документам предоставляются налоговые льготы при организации новых производств, налоговая поддержка для развития предпринимательской деятельности на селе (Декрет Президента Республики Беларусь № 6 от 7 мая 2012 г. «О стимулировании предпринимательской деятельности на территории средних, малых городских поселений, сельской местности»).
Одним из преимуществ района для инвестора является наличие неиспользуемых объектов недвижимого имущества, которые предлагаются для продажи, передачи в безвозмездное пользование под создание рабочих мест и реализацию инвестиционных проектов, а также наличие свободных земельных участков. Имеется сформированный перечень инвестиционных предложений, размещенный на интерактивном портале «Дорожная карта инвестора».